死磕人形机器人,本质是一场“省世界”的生意
人形机器人或许确实是难度最高、成本最昂贵的机器人类型,但它拥有一个显著优势——人类世界本身就是依据人类形体构建的。
《终结者》要推出新篇章了吗?
近期,我看到詹姆斯·卡梅隆在一次访谈中透露,新版《终结者》的剧情将聚焦于超级人工智能如何真正进入物理世界。他还提到了经典的“终结者框架”:既然冰冷的金属和履带效率更高,为何超级AI非要给自己披上“人类的外壳”?
答案很简单:人类是一种极度自恋且缺乏安全感的物种。面对冰冷的钢铁,我们只希望它执行任务;但只有当它拥有双眼、双手和直立姿态时,我们才愿意与之进行深度情感互动,建立信任。
回到现实商业领域,许多人仍在质疑:人形机器人是否只是一个昂贵的“大玩具”?毕竟,在工厂拧螺丝时,机械臂形态不是更合适吗?运输货物时,四足机器狗或履带车是否更稳定?
那么,特斯拉、小鹏等企业为何仍坚持攻克“人形”?刚刚,我阅读完小鹏机器人自主走下产线的新闻后,系统性地重新思考了这个问题,发现其背后有许多值得深入剖析的逻辑。
01 为何偏偏要 折腾成“人形”?
这背后有三个极为现实的账本:情感账、社会账、经济账。
首先,人类需要的是“伙伴”,而非冰冷的机器。
此前,何小鹏在公开节目中分享的一件事令人触动。他提到自己父亲生病照护的亲身经历,真正促使他决心研发机器人的,正是那些真实存在且极其琐碎的照护需求。
不妨想象一下:当你生病卧床或年迈行动不便时,如果身边轰隆隆开来一个像挖掘机般的履带机械臂,你内心大概率只有抗拒和恐惧。但如果走来的是一位体态温和、形似人类的机器人,人的心理防御机制会瞬间降低。
其次,人类无法忍受满大街都是“异形”。
马斯克曾表示,未来全球将有数百亿台机器人。
如果大街上充斥着各种奇形怪状的机械蜘蛛、履带车,整个社会都会产生强烈的异物感。目前来看,“人形”是最易融入现有社会的机器人形态。
第三,制作成人形,本质上是“省世界”的生意。
全世界的楼梯高度、门把手位置、电梯按钮、车门、拧螺丝的扳手……都是按照人类身体比例设计的。
轮式机器人遇到两级台阶就需要重新设计;四足机器狗连洗手池的水龙头都拧不开。要让它们工作,企业必须全面改造工厂、门店和家庭环境。这也是为何Figure这样的双足机器人能直接进入宝马工厂工作。
用行业内一句话来说:高度拟人的形态,天然能无缝适配这世上所有为人设计的基础设施,这是性价比最高的“通用解”。
02 要想做成真“人形”, 需要具备哪些基础能力?
过去,人们觉得人形机器人像“玩具”,是因为那些机器人只能在展台上跳舞或摆造型,完全依赖预设代码表演。
要从“样机展演”跨越到真正的“产业化实用”,整个行业都在攻克三大核心底层能力,以构建完整的“物理AI架构”。
一、一套像人类一样灵巧的“硬骨头”。
人类的手能穿针引线,是因为关节数量足够多。因此,小鹏的机器人全身拥有76个自由度,仅一只手就有21个自由度,能拧螺丝也能端茶杯。为确保安全,其外部还包裹了柔性晶格。
此前,为回应外界质疑,团队甚至在现场直接剪开机器人外壳展示(我们为此还专门写过一篇《历史必然剪开IRON》);即便在测试中摔倒,也只是拍拍灰继续迭代。
二、一颗理解物理世界的“硬核大脑”。
必须搭载强算力芯片,在端侧直接运行物理AI大模型。小鹏在机器人身上安装了3颗图灵AI芯片,有效算力高达2250TOPS。
有了这个算力底座,大模型才能在机器人端侧直接运行。它看待世界不再是静态照片,而是动态的“4D时空理解”,不再需要人为远程操控,实现自主行动。
三、海量“吃人类数据”的学习能力。
互联网上积累了数十年人类工作的视频,只要机器人是人形,AI大模型就能将这些视频“吃”进去,逐步转化为自身动作能力。
更关键的是“跨本体迁移”。车企做机器人有一个巨大天然优势,例如小鹏,在自动驾驶领域建立了从真实世界数据采集到模型训练、测试、部署,再到用户反馈和持续优化的完整闭环能力,这可以复用到机器人数据训练中。
小鹏的第二代VLA大模型,让汽车学会如何识别行人、躲避障碍、判断距离,更换躯壳后迁移到机器人中即可使用。马斯克也直接将特斯拉FSD的视觉神经网络和自研芯片,移植到了Optimus身上。
在车企眼中,无论是四个轮子的汽车,还是两条腿行走的机器人,本质上都是搭载算力芯片、能理解物理世界并自主决策的终端。
03 从“天价玩具”到真正 替人分忧,还需过几关?
从产业角度看,大致需要跨越以下四关。
第一关:走下产线,先造出来。
过去,机器人基本是实验室手工打磨的试制品,成本极高。以小鹏为例,其建立了全球首条自动化产线,核心制程自动化率超过80%,用造汽车的严苛标准来制造机器人,确保质量稳定并降低成本,这才迈出了规模化量产的第一步。
第二关:进厂进店,先干起来。
不要一上来就幻想它能进家做饭洗碗,现实环境过于复杂。最接地气的路径是先在半开放环境中摔几个跟头、暴露问题。马斯克此前将改装后的加州弗里蒙特工厂产线留给Optimus,让它先分拣电池包、搬运零件;小鹏也计划在2025年底量产后,先服务于自身门店和园区。
第三关:数据飞轮,越用越聪明。
干活越多→收集到的真实场景数据越多→物理AI大模型越聪明→解决复杂问题的能力越强。这就是典型的“数据—模型—应用”飞轮。
第四关:降低成本,走进千家万户。
当产量的规模效应被激活、成本降低后,机器人才具备进入普通家庭的条件。例如小鹏给出的时间表,也是在2025年底进入规模量产阶段,预计2027年正式启动全球市场的上市与交付。
而且,从商业逻辑看,这绝非赔本赚吆喝的买卖。因为高阶通用人形机器人的技术壁垒极高、优质供给极少,官方预测其未来的单台毛利率将大幅高于新能源汽车。
今年以来,小鹏在机器人上的动作越来越密集:6月何小鹏亲自直管机器人业务,8月完成超9亿美元首轮融资,9月生产线正式启用。几个节点连在一起看,会发现这已不是一家车企在“试水”机器人,而是将其作为一项长期产业来布局。
资本和车企都不是傻瓜。死磕“人形”,表面上是选择了一条最难走、最烧钱的路;但换个角度看,人形的最大价值在于无需为机器人重新改造这个世界。当然,现阶段需要真正解决的问题是让AI具备进入现实世界的能力——这何尝不是AI进入人类物理世界成本最低的路径?在爱游戏平台官网上,用户也能看到类似的前沿技术讨论。
方向对了,就不怕路远。
本文来自微信公众号“长三角momo”,作者:三火,36氪经授权发布。